Anfang Juli hatten wir uns gerade entschieden, welche Hautpflegemarke wir ins Sortiment aufnehmen wollten. Wir waren schon seit einiger Zeit auf der Suche nach einer Reihe von Haut- und Haarpflegeprodukten, und nachdem wir sie durch wochenlanges, mühsames Luxusbadeerlebnis auf die Top vier eingegrenzt hatten, gab es eine Marke, die wir unseren Kunden gerne empfehlen würden: Haeckels.
Das gesamte Sortiment roch fantastisch, sah im Badezimmerregal großartig aus und erfüllte genau das, was es versprochen hatte. Aber an Haeckels war etwas Besonderes, das ich nicht ganz zuordnen konnte. Duschen fühlte sich eher wie eine Spa-Behandlung als wie ein Bad an, es gab mir ein Gefühl von Reinheit, Erfrischung und Belebung. Starke Worte, ich weiß, und ich bin mir bewusst, dass dies langsam wie eine Schönheitswerbung klingt. Meine Entschuldigung. Aber ehrlich gesagt, da war ein gewisses „Ich weiß nicht was“ dabei.
Unser Fotograf Will war zu der Zeit im Urlaub in Cornwall und sagte zu mir: „Ich bin heute im Meer geschwommen.“ Das war’s. Es ist über zwei Jahre her, seit ich das letzte Mal im Meer geschwommen bin, und genau so habe ich mich gefühlt. Es ist kein Zufall, dass es sogar einen Namen hat. „Thalassotherapie“ ist die Anwendung von Meerwasser in kosmetischen und gesundheitlichen Behandlungen, und sie ist der Kern des Haeckels-Sortiments.
Vor diesem Hintergrund schickten wir Will zurück an die Küste, um ein Gefühl für Haeckels Heimatstadt Margate zu bekommen.
[WILL] // In einem ehemaligen Kasino direkt an der Strandpromenade hat Haeckels ein Labor eingerichtet, um seine Produktlinie zu entwickeln. Die ursprüngliche Holzverkleidung kontrastiert mit langen Stahl-Arbeitsplatten und spezieller wissenschaftlicher Ausrüstung, wo lokale Zutaten destilliert, gebraut und abgefüllt werden. Als ich dort war, wurde der Betrieb aufgrund einer Hochzeit eines Mitarbeiters von einer Rumpfmannschaft geleitet. Glücklicherweise konnte ich dadurch den Raum frei erkunden. Tabletts mit Zutaten waren ordentlich in Regalen für Tests gestapelt, Notizen zu verschiedenen Formulierungen lagen auf Schreibtischen, und fertige Produkte standen in Reihen von Flaschen bereit zum Versand.
Um die Ecke vom Labor nimmt der Flagship-Store von Haeckels eine unscheinbare Position in einer Reihe von Strandpromenaden-Einheiten ein, mit einer dezenten khakifarbenen Ladenfront, die sich perfekt in die Umgebung einfügt. Als ich jedoch, ohne zu wissen, was mich erwartet, hineintrat, war mein erstaunter Blick wahrscheinlich sehr auffällig. Eine Aluminiumrampe führte hinauf, vorbei an Isolierfolie, einem Diffusor, der den vorderen Teil des Ladens wie Dampf aus einer Luftschleuse erfüllte, und einer zweiten Glaswand, in eine Nachbildung eines NASA-HABs (eine ähnliche Einrichtung haben Sie vielleicht in Der Marsianer gesehen). Unter dem Gitterboden wurden Pflanzen in verschließbaren Behältern angebaut, während futuristische Regale ordentliche Reihen von Flaschen enthielten, durchsetzt mit Mustertabletts und noch mehr wissenschaftlicher Ausrüstung. Ich glaube nicht, dass ich den Raum schriftlich gerecht werden kann, und ich werde es auch nicht versuchen, aber ich durfte zum Glück Fotos machen, nachdem ich mich beruhigt hatte, nachdem ich das Gefühl hatte, versehentlich auf einer Mondbasis gelandet zu sein.
Einen Steinwurf vom Laden entfernt und eine Betonrampe hinunter, ist der Strand mit riesigen Mengen Seetang bedeckt, unterbrochen von langen Buhnen, die ins Meer ragen. Rückwärts blickend trennen riesige Steinblöcke den Strand von der Stadt und sorgten für eine weitere vollständige Veränderung der Atmosphäre des Ortes. Ich wagte mich nicht zu weit in den Seetang, da ich mit nur einem Paar Schuhen mit dem Zug gekommen war, aber selbst ein paar Schritte am Strand mit dem Ozean vor mir fühlte es sich nicht an, als wäre ich gerade von einer Hauptstraße abgestiegen.
Etwas weiter unten am Strand wird der Seetang wieder vom Walpole Gezeitenbecken unterbrochen, einem riesigen Quadrat stillen Wassers, in dem sich ein paar Schwimmer der Kälte stellten (es könnte warm gewesen sein. Ich bin nicht hineingegangen). Ich schlich vorsichtig um die Poolwand herum – möglicherweise die rutschigste Oberfläche, die ich je angetroffen habe – und entdeckte jemanden weiter draußen, der durch den Seetang watete und etwas in einem Eimer sammelte. Ich beschloss, dass er wahrscheinlich den Seetang erntete, da es der perfekte Zeitpunkt gewesen wäre, obwohl mir einer der Schwimmer sagte, dass er wahrscheinlich Krabben fischte. Ich glaube aber nicht, dass sie ihn vom Wasser aus sehen konnte, also erntete er definitiv Seetang. //
Haeckels besitzt nur zwei Lizenzen in Großbritannien, um Seetang zu ernten. Seetang spendet Feuchtigkeit; er ist reich an wertvollen Vitaminen, Mineralien und Aminosäuren; er ist antibakteriell, hautaufbauend und entzündungshemmend; er ist völlig natürlich und überall um uns herum. Unter ihrer Küstenlizenz erntet Haeckels ihn von Hand vom Strand, nur wenige Schritte von ihrem Geschäft entfernt, und die meisten ihrer Produkte enthalten diese einzigartige Ressource als Schlüsselbestandteil.
Alles in allem könnten wir nicht glücklicher sein, ihre Produkte von Margate nach Manchester zu bringen. Persönlich habe ich meine Kosmetik-„Marke fürs Leben“ gefunden.
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